‘cultuur is de levensader voor de jeugd’
REGIO – Fotograaf Bram van de Biezen diepte uit zijn archief deze keer een foto van Arie Hemmen uit 1985 op. Hemmen poseerde in het toenmalige buurthuis Twinckel aan de Winckelweg, waar hij werkte als sociaal cultureel werker. ,,Het was altijd een wens van me geweest om dat soort werk te gaan doen,’’ vertelt Hemmen. ,,Toen ik een jaar of 15 was, was ik al leider bij de Welpen en via een omweg heb ik na het volgen van de opleiding inrichtingswerk in deeltijd de opleiding HBO opleiding culturele werk gedaan. Ik heb 19 jaar met heel veel plezier in Twinckel gewerkt en kijk terug op een fantastische tijd.’’ Hemmen wilde graag een lijn aanbrengen in de programmering van de bijeenkomsten in het buurthuis en werkte daarom met projecten. Uit één van die projecten is circus Poema voortgekomen. Hemmen: ,,Toen ik het kinderwerk overnam wilde ik geen losse activiteiten, maar blokken en thema’s. Het thema circus is er ooit gekomen en eigenlijk nooit meer weggegaan. Er was ontzettend veel animo voor. Eén keer per maand was er een instuif, dan mochten de vaste kinderen een vriendje meenemen en was je welkom met een kinderfeestje of kregen kinderen de kans om het een keer uit te proberen. Ook die openheid maakte Poema tot een groot succes. Iedereen in Nunspeet wist dat Poema er was. Ik had elk jaar met de kinderen die aan het circus meewerkten een soort van evaluatiegesprekje en soms adviseerde ik ze dan om bijvoorbeeld iets te zoeken bij het jeugdtheater.’’ Behalve Poema organiseerde Hemmen als opbouwwerker voor alle leeftijdsgroepen de meest uiteenlopende activiteiten, zoals popconcerten en Koninginnedagvieringen.
Op de vraag waar Hemmen de mooiste herinnering aan heeft uit die tijd hoeft hij niet lang na te denken. Hemmen: ,,De fantastische samenwerking met alle vrijwilligers uit die tijd en het enthousiasme wat ze uitstraalden. Met sommigen heb ik nog steeds contact. Ik kan altijd een beroep op ze doen als ik ergens hulp bij nodig heb, zoals bij de presentatiedagen van STT-Produkties die in Zwolle gehouden worden.’’ Het jeugd- en jongerenwerk zoals dat in de jonge jaren van Hemmen bestond bestaat niet meer. Ondertussen is er het één en ander veranderd op dit gebied met de komst van de BSO. Een gedeelte van die taak is overgenomen door de BSO.
Zijn liefde voor het kindertheater resulteerde erin dat Hemmen eind 1993 afscheid nam van zijn werk in het buurthuis en zich volledig richtte op zijn bedrijf STT-Produkties dat hij in 1991 oprichtte. STT-Produkties is een impresariaat voor jeugdtheater en cultuureducatie. Hoe belangrijk vindt Hemmen het dat kinderen van jongs af aan kennis maken met cultuur? Hemmen: ,,Cultuur is de levensader voor de jeugd. In het theater zien ze iets herkenbaars, ze zien stukjes van hun eigen problemen waar ze zich aan kunnen spiegelen.’’ Het starten van een eigen bedrijf was in het begin voor Hemmen heel spannend, immers van 100 jeugdvoorstellingen per jaar kon hij niet leven, maar uiteindelijk is het bedrijf heel goed gaan lopen en hebben talloze kinderen in de afgelopen 30 jaar kennis kunnen maken met een voorstelling of project van STT- Produkties. Het bedrijf STT-Produkties heeft Hemmen drie jaar geleden overgedragen aan Annemiek Zwierenga. Zoals viel te verwachten werd Hemmen erg onrustig en ongedurig van het (bijna) niets doen en lijken zijn dagen meer dan ooit gevuld met het organiseren van de meest uiteenlopende culturele activiteiten. Zo kon het publiek afgelopen jaren kennismaken met IJsseltheaterfietstocht die Hemmen in samenwerking met Stichting Theater Langs de IJssel organiseerde. Muziek, natuur, landschap en theater kwam samen voor alle deelnemers die langs de route fietsten. Hemmen: ,,Dan zetten we bijvoorbeeld een artiest Jan Rot in een roeibootje om een stukje gitaar te spelen vanaf het water en traden er artiesten op bijzondere locaties op.’’ Hemmen bestiert nu nog, samen met Peter van Dijk HemmenHem Producties. Van Dijk is acteur, zanger en regisseur van muziektheatervoorstellingen. Hemmen: ,,We zijn tweeënhalf jaar bezig geweest met de voorstelling ‘Zo gaan we allemaal’, die ter gelegenheid van 75 jaar bevrijding in Wapenveld opgevoerd zou worden, ware het niet dat corona roet in het eten gooide. Maar we werken bijvoorbeeld ook mee aan het Gelders erfgoedfestival en in januari weer aan de presentatie dag van STT-Produkties.’’ Hemmen weet zelfs nog tijd te vinden om mensen met een beperking paardrijles te geven. Heeft hij eigenlijk nog iets te wensen? ,,90 worden,’’ is het stellige antwoord.
Door Ank Herstel
Uit de serie ‘Vroeger & nu’ van de Veluwse Courant
