VIERHOUTEN – Nederlanders zijn vakantiegangers. Ons volkje staat bekend als reislustig en in normale tijden kom je ze overal in het buitenland tegen. Dat is nu in coronatijd wel even anders. Hoewel sommigen de quarantainemaatregelen zelfs voor lief nemen om even naar warmere oorden te kunnen, zijn de meesten nu aangewezen op een vakantie in eigen land. En de boekingen lopen bij veel parken al volop binnen. Voor velen wordt het als vanzelfsprekend gevonden om in de zomer er een poosje tussenuit te kunnen gaan. Maar voor veel gezinnen is dat niet vanzelfsprekend. Ruim 2 miljoen mensen in Nederland leven op of onder het niveau van een minimum inkomen en kunnen zich een vakantie niet permitteren.
Oorsprong en doel
Stichting Weekje Weg wil deze gezinnen helpen. De stichting vindt haar oorsprong bij de Paasheuvelgroep in Vierhouten. Al in 1922 werd door A.J.C. (Arbeiders Jeugd Centrale) in Vierhouten een stuk grond gekocht om de jeugd van Nederland kennis te laten maken met natuur en cultuur. Met een socialistische achtergrond was de overtuiging dat jeugdkampen een grote bijdrage hadden in de ontwikkeling van het kind. Het uitgangspunt is altijd dezelfde gebleven en nog altijd worden jeugdkampen georganiseerd.
Inmiddels is Stichting Weekje Weg een zelfstandige organisatie geworden met een eigen bestuur en bestaat nu 40 jaar. Nog altijd is er goed contact met de Paasheuvelgroep en is ook het kantoor van stichting Weekje Weg op het terrein in Vierhouten gevestigd. Het doel van de stichting is om gemeenten de mogelijkheid te bieden om gezinnen met kinderen tot en met 12 jaar, die langdurig van een minimumuitkering moeten rondkomen een weekje op vakantie te laten gaan om ze in de zomer uit de sleur van hun situatie te halen. Jaarlijks kunnen er zo’n 400 gezinnen op vakantie door deze samenwerking. Momenteel participeren 15 gemeenten in dit project. Directeur Sacha Engelschman:,,Wij willen voor de gezinnen de drempel zo laag mogelijk houden om deel te kunnen nemen aan deze vorm van vakantie. De werving en selectie van de gezinnen gebeurt in samenwerking met maatschappelijke organisaties in de gemeenten zodat de juiste doelgroep wordt bereikt. De financiering is een gezamenlijke verantwoordelijkheid van participerende gemeenten en organisaties en onze stichting. We zouden het fijn vinden als meer gemeenten hierin zouden participeren zodat we nog meer gezinnen kunnen helpen. Wij zijn wel altijd bezig om nieuwe gemeenten aan te trekken. Naast gemeenten die deelnemen wordt ook door Vluchtelingenwerk Nederland gebruik gemaakt van deze vakantiemogelijkheid.
Door de coronapandemie neemt de armoede onder de gezinnen toe en wordt het des te belangrijk deze vakanties te organiseren. Voor de gezinnen is zo’n vakantieweek heel belangrijk. We brengen daarbij ook gezinnen uit dezelfde gemeente bij elkaar in een groep waardoor ze hun netwerk kunnen vergroten. Uit ervaring blijkt dat vaak gezinnen ook na de vakantie contact met elkaar houden en soms van elkaar leren hoe om te gaan met regelingen binnen de gemeente. Soms ontmoeten ze elkaar dan weer in een buurthuis. Wij proberen ook met de instanties van de gemeente te evalueren over resultaten en ervaringen met de gezinnen. Fijn is het dan om inderdaad te merken dat er contacten blijven bestaan en waarbij men elkaar soms ondersteunt. Zeker voor alleenstaande moeders met kinderen is deze week een welkome onderbreking. We zien nu ook aanmeldingen van gezinnen die nieuw zijn en door de coronapandemie zwaar getroffen zijn en zich geen vakantieweekje meer kunnen veroorloven”.
Stichting Weekje Weg biedt zowel groepsvakanties als individuele vakanties aan. Groepsvakanties zijn voor gasten die kiezen voor en groep, waarbij vrijwillige gastvrouwen en gastheren de vakantieweek en uitstapjes begeleiden. Voor gasten die het nog niet zo gemakkelijk vinden om zelfstandig op vakantie te gaan, voor gasten die sociale contacten willen opdoen en hun kinderen de mogelijkheid willen geven met andere kinderen te spelen en voor gasten die lotgenotencontact willen gebruiken voor het ontwikkelen van een nieuw sociaal netwerk.
Individuele vakanties worden aangeboden voor gasten die het prettig vinden om alleen met hun eigen gezin in een accommodatie te zitten, voor gasten die van een compleet (en betaalbaar) aanbod gebruik willen maken en voor gasten die nieuwe contacten willen opdoen voor in hun dagelijks leven.
Sacha Engelschman:,,De vakantie is een totaalpakket, verzorgd van vertrek tot terugkomst. Allereerst wordt in eigen gemeente een voorlichtingsbijeenkomst gehouden. Het vervoer per touringcar naar de vakantielocatie wordt geregeld. De hele week zijn er fietsen beschikbaar en worden activiteiten en uitstapjes georganiseerd. In de groepsaccomodaties is volledige catering en in de Finse blokhutten en stacaravans is gedeeltelijke catering aanwezig. Alles is geregeld om de gezinnen een week lang te ontzien, dat hebben ze in veel gevallen hard nodig.
In de afgelopen jaren heeft de ervaring ons geleerd dat gezinnen door hun positieve beleving van een Weekje Weg in hun thuissituatie weer zaken op orde kunnen stellen en gebruik maken van de nieuwverworven contacten om hun sociale situatie te doorbreken. Als gemeenten of sociale instellingen geïnteresseerd zijn kan men contact met ons opnemen en kijken we graag samen naar de mogelijkheden”.
AG
