Tuincentrum Nunspeet begint nieuw hoofdstuk

‘een familiebedrijf dat verder bouwt, ondank het grote gemis’

NUNSPEET – In het tuincentrum aan de Waterweg hangt een nieuwe naam op de gevel: Tuincentrum Nunspeet. Voor wie het bedrijf al jaren kent als GroenRijk, lijkt het misschien een plotselinge verandering. Maar achter die nieuwe vlag schuilt een verhaal dat al veel eerder begon en een familie die ondanks een groot verlies, rechtop verdergaat.

Eind maart van dit jaar overleed Focke Segers, mede-eigenaar van het tuincentrum, totaal onverwacht aan een hartstilstand. Focke had al langer hartproblemen, maar het ging goed.

Hij had die dag gewoon gewerkt en was aan het einde van de middag naar de veiling gegaan om de vrachtwagen alvast te laden voor de volgende dag. Daarna belde hij zijn zoon Stephan. “Hij vroeg me wat de omzetten waren van die dag” vertelt hij. 

Wanneer Stephan vijf minuten later terugbelt, krijgt hij geen gehoor. Pas als zijn moeder hem opbelt, dringt de ernst door: Focke wordt gereanimeerd. Door een afgesloten A30 doet Stephan er een uur over om het ziekenhuis in Ede te bereiken. Daar hoort hij dat zijn vader is overleden.

“Je bent boos, je snapt het niet,” zegt hij. “Hij was niet alleen mijn vader, maar ook mijn beste vriend, mijn collega. We werkten al veertien jaar elke dag samen.”

De klap was groot, ook voor het personeel. Toch ging de winkel de volgende dag open. “Focke had gewild dat we open zouden zijn,” zegt Stephan. Alleen op de dag van de uitvaart bleef de zaak gesloten. Vanaf dat moment stond Stephan er alleen voor met twee winkels, in de drukste periode van het jaar. “Een belangrijke motor valt uit,” zegt hij. Maar de familie Segers is hecht, en dat werd zichtbaar.

Antoinette, Focke’s vrouw en Stephans moeder, werkte al op de achtergrond mee in de administratie. Ze had daarnaast een baan op een advocatenkantoor, maar zegde die op 31 maart op. “Waarom zou ik voor een advocatenkantoor werken als ik het voor mijn eigen zoon kan doen? Stephan was als kind altijd al een kopietje van Focke. Focke en ik hadden net zes dagen voor zijn overlijden ons 40-jarig huwelijksfeest gevierd en ik dacht bij mezelf: ‘ik heb het met die man 40 jaar heel goed gehad, dan zal het met die zoon, die zo op hem lijkt ook wel goed gaan’. Dus de samenwerking gaat goed. We begrijpen elkaar door en door. Ik ben niet het sparringmaatje, dat ben ik niet. Ik ben geen ondernemer, ik ben ondersteuner.  De zoon is de directeur en ik ondersteun hem waar ik kan en zorg dat hij zijn bedrijf kan uitbouwen.’’ 

In plaats van het blikje bier wat vader en zoon na een drukke werkdag samen dronken is er nu een blikje fris voor Antoinette in de plaats gekomen en zo besluiten moeder en zoon nu samen de dag.

De steunbetuigingen vanuit Nunspeet na het overlijden van Focke waren overweldigend. Stephan vertelt hoe de bevolking hen al jaren omarmt, zeker sinds de moeilijke beginjaren voorbij waren. ,,Vooral nadat we in 2015 werden uitgeroepen tot ondernemers van het jaar en ik bij de vrijwillige brandweer heb gewerkt, is ons netwerk enorm toegenomen.’’

Maar juist die verbondenheid maakt het voor Stephan en Antoinette extra belangrijk om één misverstand recht te zetten: De naamsverandering van GroenRijk naar Tuincentrum Nunspeet stond al twee jaar vast. Rond dezelfde periode dat Focke overleed, verschenen nieuwe vlaggen aan het pand. Dat zorgde voor geruchten: was het bedrijf overgenomen? Was de naamsverandering een gevolg van het overlijden? ,,Nee’’, zegt Stephan duidelijk. ,,De overstap was al lang geleden ingezet. In 2021 stapte het filiaal in Epe uit de GroenRijk-formule, omdat het landelijke assortiment niet meer paste bij de kleinere vestiging. Daar werd de naam Groencentrum De Meent ingevoerd, geruisloos en zonder problemen. Omdat die keuze goed uitpakte, hebben we vorig jaar besloten om ook in Nunspeet te stoppen met GroenRijk. Daar waar GroenRijk zich richt op de landelijke markt willen wij ons juist focussen op de regio. Het contract moest een jaar van tevoren worden opgezegd, en dat is precies wat er is gebeurd. De nieuwe naam Tuincentrum Nunspeet stond dus al lang vast. “Dat die naamsverandering na het overlijden van Focke is geweest, heeft helemaal niets ermee te maken,” benadrukt Stephan. “Maar ik snap wel hoe die verhalen ontstaan.”

Met de nieuwe naam komt ook een nieuwe focus. Stephan wil het assortiment versmallen en versterken. Minder “van alles wat”, meer groen, natuur en duurzaamheid.

Een van de dingen die al is veranderd is de vijverafdeling.  Dat was een afdeling die vooral draaide op Focke’s kennis en vergunningen. Ruimte gaat naar moestuinen, biodiversiteit en beplanting. “De toekomst is toch duurzaamheid, de vlindertjes en de bijtjes,” zegt Stephan.

Een ander plan dat al langer lag, is sinds begin deze maand werkelijkheid: de webwinkel. Bestellingen voor twaalf uur worden in Nunspeet of omgeving dezelfde avond nog thuisbezorgd. ,,Kijk, een zak mest of een schep kun je overal online bestellen, maar alleen als je dat vóór twaalf uur bij ons doet, kun je die zelfde avond al in je tuin aan de gang, en daarmee kunnen wij ons onderscheiden. Koop online, maar toch lokaal,” lacht Stephan.

De verwachting is dat in het voorjaar de klanten in het tuincentrum al de nodige veranderingen kunnen bemerken. Maar eerst komt de kerstperiode er nog aan. Het tuincentrum staat bekend om sterke kwaliteit kerstbomen en een grote keus aan verlichting. Geen grote kerstshow, maar wel sfeer en gezelligheid. Overigens zijn jongeren vanaf 16 jaar welkom als zaterdagkracht, zeker in december. En misschien loopt de volgende generatie Segers al rond. Stephan glimlacht: “Als mijn zoon Lucas door de winkel loopt en hij ziet iets op de grond liggen, raapt hij het op. Dat is één van de eerste dingetjes.”

Tuincentrum Nunspeet begint aan een nieuwe fase. Met een nieuwe naam, nieuwe plannen en dezelfde familie die elke dag met liefde werkt. Focke’s afwezigheid is voelbaar, maar zijn invloed blijft zichtbaar in alles wat er staat.

Stephan weet zeker wat zijn vader zou zeggen: ‘Jongen, jij hebt nu de touwtjes in handen, doe het op jouw manier.’

Door Ank Herstel. Foto Bram van de Biezen.