In de schijnwerpers: Stichting Opbouw Senegal

0
1490

Wie verre reizen maakt kan veel verhalen…Dat geldt zeker  voor de vrienden Jack uit Dirkshorn en Maarten van de Biezen uit Nunspeet. Beide mannen vertoeven met enige regelmaat in Afrika en maken daar kennis met de inheemse bevolking. Naast genieten van het land zijn beiden ook betrokken bij de bouw van een nieuwe school vanuit de door hen opgerichtte Stichting Opbouw Senegal. De vrienden hebben elkaar ontmoet in 2002 op een camping in Malawi, waar ze beiden enkele maanden hebben gewerkt. Jack als safari chauffeur en Maarten als manager van de campsite. Ze kochten een fiets en hebben een aantal weken langs het Malawi meer gefietst. Sindsdien zijn ze goede vrienden. In 2012 werd begonnen met een schoolproject in Niafrang en is inmiddels de Stichting Opbouw Senegal opgericht. Hierdoor kan er nu op worden toegezien dat alle middelen voor goed onderwijs in stand blijven. 

Het schoolproject

In het dorpje Niafrang in Senegal stond een bouwvallig schooltje dat dringend moest worden vervangen. Het oude schooltje was al een paar keer gedeeltelijk ingestort. De school stond aan de rand van de rijstvelden en ieder regenseizoen loopt het dorp onder water en zakken weer een paar muren in. Omdat Jack zich min of meer had gesetteld- hij verbleef elk jaar zo’n 4 á 5 maanden daar- kocht hij een stukje grond. De aanleiding van zijn verblijf daar was dat Jack in een eerdere tocht door het land met de truck in de problemen kwam en gedwongen langere tijd verbleef in Niafrang. De plek maakte veel indruk op hem, maar doordat hij malaria kreeg kwam hij terug naar Nederland. In 2005 ging hij terug naar Niafrang en besloot zich daar te settelen. In datzelfde jaar ontmoette Maarten hem weer en was hij ook betrokken bij de koop van het stukje land. 

Tijdens latere (fiets)reizen door Afrika (zie Stunningtravel.nl) zocht Maarten hem op en gebruikte hij het dorp Niafrang als pauze stop (van een maand). Ondertussen kon Jack de bouw van de school begeleiden en kon in 2016 de nieuwe school worden geopend. Als bestuurslid van de Stichting Opbouw Senegal heeft Maarten grotendeels de controle overgenomen. 

Maarten:,,We zijn nu in de laatste fase van de bouw van een muur rond het schoolterrein, die er voor moet zorgen dat de beesten uit de moestuin van de school blijven. De geiten, koeien, varkens en meer beesten lopen daar vrij rond en doen zich tegoed aan al het lekkers in de moestuin. Ook zijn een aantal cashewnootbomen gepland, zodat de school wat gelden kan genereren met de verkoop van de cashewnoten om daarmee uiteindelijk financieel minder afhankelijk te worden. Door de pittige regenseizoenen vergt het onderhoud van de school het nodige geld. 

De bouw van de muur vordert, maar de Dorpsraad heeft besloten om de muur verder door te trekken om de grenzen van het terrein van de school duidelijk aan te geven om te voorkomen dat anderen op het terrein gaan bouwen. (Twee gezinnen hadden dat in de afgelopen jaren al gedaan, maar werden gedwongen door het dorp om de huizen te verlaten). Door deze illigale bouw werd de aanplant van de cashewnootbomen verhindert. En dat zou nu juist een grote bron van inkomsten moeten worden. Met de  verlenging van de muur is wel weer € 1100,- extra nodig. Dank zij de donaties vanuit Nieuwe Niedorp en Nunspeet kunnen we dat wel opbrengen. Natuurlijk ontvangen we graag blijvende steun voor het werk van de Stichting Opbouw Senegal om deze arme bevolking te steunen”.

Naast de activiteiten rond dit schoolproject wil de Stichting Opbouw Senegal ook hulp geven aan de opbouw van een goed georganiseerde gemeenschap. Jack:,,We willen de kinderen lesmateriaal geven voor tuinbouw, bosbouw en het behoud van de natuur. Er is acht hectare in het dorp beschikbaar waarvan vier hectare voor de school. In de toekomst willen we gaan bouwen aan een watertoren, irrigatie, zonnecollectoren en andere zaken waar de gemeenschap behoefte aan heeft. In de afgelopen jaren hebben we met vrienden en familieleden twee waterputten gerealiseerd, die nog steeds dagelijks gebruikt worden en voorzien in schoon drinkwater”. 

Helaas is Jack vanwege gezondheidsklachten een tijd niet meer in Niafrang geweest, maar er liggen wel al weer plannen klaar om in 2021 weer te vertrekken en zal er samen met Maarten van de Biezen gekeken worden wat er verder voor activiteiten ontwikkeld kunnen gaan worden. Ook Maarten is inmiddels in het bezit van een stukje land, zij het dat het nu nog om een leeg stuk bos gaat. Met blijvende steun van donateurs/sponsoren zullen zij als Stichting Opbouw Senegal ongetwijfeld uitvoering geven aan hun intentie om hulp te bieden aan deze dorpsgemeenschap van Niafrang. 

De oude school.

AG