De verwijzing voor de MRI van Betsy’s nek is verzonden. Wat later is de MRI is gemaakt en de uitslag is via de inbox binnen gekomen.
Mijn vermoeden blijkt bewaarheid: er blijkt dat er een hernia in haar nek zit.
Een Hernia Nucleus Pulposus, H.N.P., is een uitstulping van de kern van de tussenwervelschijf.
Deze kern kan op het ruggenmerg of op een uittredende zenuw gaan drukken.
Bij overbelasting kan prikkeling van die zenuw en in het verloop van die zenuw ontstaan; zoals bij Betsy waar tintelingen tot zeurende en stekende pijn die door haar arm trekt.
Bij ernstige H.N.P. kan verlammingsverschijnselen van de zenuw optreden.
Wanneer Betsy belt voor de uitslag, heeft zij een aantal vragen.
“Wat is er op de MRI te zien?” vraagt zij.
“Er is een hernia op niveau van C6-7 te zien, die iets op de uittredende zenuw drukt. Niveau C6-7 is iets lager in de nek waardoor de prikkeling in de onderarm tot aan de duim uitstraalt.”
“Oh, en kan het geopereerd worden?” vraagt ze.
“Nou nee, niet meteen, hoor, maar ik zal het je uitleggen:
Een hernia gaat over het algemeen vanzelf over, maar dat kan wel even duren.
Met gepaste rust, adequate pijnstilling en eventueel fysiotherapie is een hernia van voorbijgaande aard.
Maar het kan wel een zestal weken duren en het kan een gevoelige plek blijven en bij overbelasting weer terug komen.
Wanneer deze therapie niet helpt of wanneer er een verlamming van de beklemde zenuw dreigt, dan pas gaat men over een operatie nadenken.
Bij de operatie wordt de uitpuilende kern van de tussenwervelschijf verwijderd.
Dan hebben we het over een lage rug hernia.
Maar bij een nekhernia is een operatie zeker niet de eerste optie.
De nek is een belangrijk gebied en er lopen veel zenuwen die van vitaal belang zijn door.
Mocht er tijdens de operatie onverhoopt iets mis gaan, dan kan een verlamming vanaf hoog in de thorax optreden; geen plezierig vooruitzicht met een te groot risico.
Nee, het eerste wat we je kunnen bieden is zorgen voor rust, goede pijnstilling en ontlasten van de nek.
Voor de rust, denk ik aan het hoofd steunen ontlastend naar de niet aangedane kant of aan een opblaasbare kraag, zodat het hoofd gesteund wordt.
Huishoudelijk werk raad ik je af; heb je hulp die wat taken je uit handen kan nemen?”
“Ja gelukkig wonen mijn dochters dichtbij en zij willen mij helpen.”
“Wat pijnstilling betreft zijn onze ervaringen met Neurontin [= Gabapentine] goed, al dan niet gecombineerd met Paracetamol.
Wanneer dat niet voldoende helpt dan is een volgende stap een verwijzing naar de anesthesist die een injectie in de zenuwwortel van de uittredende zenuw ter plekke in de nek kan zetten.”
“Oeh, dat lijkt me wel eng hoor een prik in de nek”, zegt ze.
“Dat hoeft nu ook niet meteen, hoor. Zal ik eerst een recept maken voor Neurontin / Gabapentine capsules?” “Ja graag”, zegt ze.
John en Carolien Polderman – Götte, huisartsen te Elspeet
